J'étais assis en tailleur, les coudes sur les jambes et la tête entre les mains, position type du dormeur assis. A peine avais-je eu le temps de me reposer quelques secondes, qu'une bandes fauteurs de trouble arrivaient. Je vis les ombres apparaitre et je relevais alors les yeux. Il devait être une bonne dizaine, positionnés en cercle autour de la jeune femme et moi. Évidement, vu d'en dessous ils avaient l'air plutôt grands, mais j'arrivais à jauger leurs tailles et ils n'allaient, pour la plupart, pas me regarder de haut.«Mais qu'est-ce que vous voulez ?» Tout en prononçant ces mots, j'avais changé de position. Ma jambe droite était maintenant à la verticale et mon bras sur mon genou. Je regardais le premier homme qui était devant moi, j'avais la lumière du soleil en plein dans la tête - sensation des plus désagréable - et je ne voyais donc pas bien son visage. J'attendais sa surtout sa réponse pour savoir si je me relevais maintenant ou si je pouvais attendre un peu, je venais de m'assoir et l'idée même que ça n'avais servit à rien me faisait mal aux jambes. Lorsque je tournais la tête du coter de Lina, je vis qu'elle avait déjà dégainé son épée. Mon visage s'assombrit, je mis une main à terre et me releva dans un mouvement lent mais fluide. Une fois debout, je remarquais que le capitaine de la onzième division et la mage étaient sortis de la forêt également et, qu'ils étaient déjà aux prises avec un homme sur sa monture.

Je me retournais vers l'homme à qui je venais de parler - et qui ne m'avait toujours pas répondu - et lui dit : «Je n'ai vraiment pas envi de combattre là... Tu veux pas revenir dans une petite heure ?» A ce moment précis, je n'avais pas réellement conscience de se que je venais de dire, t c'est qu'après y avoir réfléchit un peu de temps que je me rendis compte de ma connerie. Ma phrase n'allait pas plaire à l'homme et j'allait sûrement en payer le prix... Ou pas.«Toi, t'es un homme mort !» dit-il avec un léger sourir en coin.
A ces mots aussi tranchant que la lame de mon épée je posai la main sur son manche dans mon dos, sans la sortir, juste près à découper un bras ou un jambe.

Okneros Ryusei a écrit:

[…] je vis qu'elle avait déjà dégainé son épée.

Si tu lis bien, tu remarqueras qu'il ne s'agissait pas d'une épée, mais d'une hallebarde. ^^

Le regard du lieutenant passait d'une cible à une autre, analysant la situation pour être certaine de pouvoir s'en tirer sans mal. En soit, elle ne doutait pas qu'elle pourrait vaincre tout ces adversaires sans même être touchée, mais elle n'était pas sûre que le bleu pourrait s'en sortir aussi bien, aussi peut-être devrait-elle privilégier sa sécurité en priorité. D'un autre côté, c'était le bon moment pour s'assurer des compétences de ce jeune homme, alors peut-être devrait-elle aussi le laisser se débrouiller. A cet instant, elle aurait aimée avoir l'avis du capitaine, mais il n'était pas encore arrivé, bien qu'elle ne doutait pas que cela n'allait pas tarder.

Quand Okneros provoqua l'un des brigands, elle se demandait bien ce qui avait pût lui passer par la tête. Est-ce qu'il était si sûr de lui pour faire preuve d'autant d'assurance ? Ou bien est-ce qu'il était tout simplement inconscient ? Par mesure de sécurité elle s'avança rapidement dans leur direction, bloquant le coup d'épée du bandit de sa hallebarde alors qu'un autre individu s'approchait derrière elle. Sans même le regarder, elle recula son arme pour lui écraser l'estomac, tirant ainsi la lame qu'elle venait de parer afin d'en priver son possesseur. Peut-être que la recrue aurait pût s'en sortir d'elle même, en soit elle n'avait désormais plus aucun moyen de le vérifier maintenant qu'elle était intervenue. Mais pour le moment, elle tourna sur elle même pour frapper du plat de son arme le visage de celui qui avait tenté de la prendre à revers, l'assomant alors sur le coup, et elle continua sa vrille sur elle même pour venir entailler le flanc de celui qui avait tenté de s'en prendre au jeune impérial. A cet instant, elle se tourna vers lui, pointant son arme en direction des autres bandits qui commençaient à s'avancer vers eux.
« Ça va aller ? » Dit-elle dans un sourire rassurant. « Tu penses pouvoir te débrouiller seul ? Ou bien tu préfères que l'on combatte ensemble ? »
Mais avant même qu'elle n'est eût le temps de recevoir une réponse, un groupe de trois hommes arrivaient déjà à leur porter. Elle abaissa donc son arme, la lame effleurant à peine le sol, et quand l'un d'eux arriva juste devant la pointe, une pluie de ~Stalagmites de glace~ apparue sous les pieds de l'individu, le faisant voler sur quelques mètres en arrière, inconscient…

Mais en soit, le menu fretin n'était pas un problème pour elle. Ceux qui risquaient vraiment de l'être pour eux deux étaient les cavaliers, et deux d'entre eux essayaient déjà de les prendre en tenaille. Quand celui de son côté arriva, elle s'abaissa rapidement pour esquiver le coup d'épée, tandis que dans le même temps elle plaçait son arme de manière à faire tomber la monture et celui qui la chevauchait. Un bruit sourd se fît entendre au moment de l'impact avec le sol, et elle s'approcha rapidement du corps pour frapper son front d'un coup de talon. A cet instant, peut-être que Okneros l'aurait remarqué, mais elle ne cherchait pas à éliminer les adversaires, simplement à les neutraliser. Ferait-il de même ? Ou bien abuserait-il de sa force sans prendre en compte la leçon de vie et de mort dont avait parlé Schwann un peu plus tôt… ?

De son côté, le chevalier avait rejoint la lisière de la forêt accompagné de la jeune mage. Un homme les attendait, ou plutôt l'attendait lui, vu qu'il ne prenait même pas en compte la présence de la demoiselle. D'un soupir las, il regardait l'individu qui lui faisait face, hésitant entre lui faire l'honneur de lui adresser la parole, ce qui serait lui accorder de l'intérêt, ou bien de simplement en faire abstraction et de regarder le déroulement du combat. Toutefois, si il se fichait bien de lui, il n'appréciait pas vraiment l'idée qu'il puisse négliger la présence de la mage impériale.
« Ne vous a t-on jamais appris à respecter les demoiselles ? » Déclara t-il d'une voix totalement dénuée d'émotion, avant de s'avancer lentement, sans pour autant aller dans sa direction. Visiblement, il cherchait plutôt à rejoindre la zone de combat, bien qu'il n'avait même pas encore dégainé son arme.

L'homme ne semblait pas apprécier cette négligence que Schwann venait de lui rendre, aussi il empoigna un peu plus fermement son arme avant de foncer tête baissé en direction de l'officier. Mais ce dernier ne réagissait toujours pas, attendant qu'il entre dans son champ d'action, et une fois ceci fait, il ramena rapidement son bras inorganique sur le manche de sa Sombrelame, la tirant de son dos en un éclair tout en tournant sur lui même, esquivant alors de justesse le coup d'épée ennemi qui s'écrasait au sol. Le flanc de l'adversaire désormais accessible, l'impérial utilisa le ~Loup fantôme~ pour traverser sa défense ouverte, se retrouvant alors de l'autre côté alors qu'une gerbe de sang volait dans le dos de l'ennemi. L'entaille était visiblement profonde, mais non mortelle, preuve que le guerrier faisait exprès d'éviter les points vitaux du géant. Il tourna alors une nouvelle fois sur lui même en venait agripper son arme à deux mains, puis frapper du plat de son arme le torse de l'individu, l'envoyant ainsi au tapis sans même s'être épuisé. Et une fois à terre, Schwann écrasa son poignet afin qu'il ne puisse plus utiliser son arme. C'était peut-être encore plus cruel que lui ôter la vie, mais au moins il aurait toujours l'occasion de se repentir…

Ceci fait, l'officier regardait sans la moindre once d'émotion l'adversaire qu'il venait de vaincre. En soit, il se fichait bien d'une telle personne : il en avait rencontré des centaines comme lui, et c'était loin d'être le dernier être de ce genre qu'il rencontrerait. Il soupira une nouvelle fois, avant de finalement déclaré, plus pour que la jeune femme l'entende que pour l'individu en lui même.
« La taille et les muscles ne sont rien si l'on ne sait pas les utiliser. » Sa voix était toujours désœuvrée de toute émotion, comme si il était devenu une autre personne une fois le combat engagé. Ou plutôt était-il simplement devenu une machine se contentant uniquement de se battre. « Une bataille n'est pas qu'une question de force, mais aussi de stratégie. Quelqu'un de faible peu aisément vaincre quelqu'un de fort si il a un bon plan. »
Sans se soucier de la réaction de l'homme, d'une part car il était à moitié dans les vappes, et d'autre part car il n'en avait rien à faire, il se tourna vers la mage pour lui faire justement part de ce qu'il voulait d'elle. Connaissant ce genre de brigands, si ils paraissaient être déjà assez nombreux, il était plus que probable que cela n'était qu'une petite partie de leur groupe, et il valait mieux agir rapidement avant de se laisser submerger par un nombre trop important d'adversaire.
« Soldat Nedy Shinratsu. Désarçonnez les cavaliers avec votre magie. Je me charge de celui ailé. »

Dit comme ça, l'on pourrait penser qu'il était simplement fou. La demoiselle aurait été la plus à même de s'en occuper grâce à ses attaques à distances, mais Schwann avait autre chose en tête. Il dégaina alors son épée en argent avant d'effectuer un bref moulinet, laissant ensuite la pointe de l'arme dirigée vers le Faucon chevauché. Une déferlante d'énergie entoura alors l'officier qui envoyait son arme vers sa cible grâce au ~Loup archer~, l'épée n'ayant aucun mal à traverser le corps tout en blessant le cavalier, qui tomba d'ailleurs de plusieurs mètres, sans aucun doute inconscient. Et pourtant, même si il s'en sortirait avec bien des blessures, il était probable qu'il resterait en vie. Le capitaine était donc cruellement bon, car si ses méthodes étaient des plus violentes, il faisait malgré tout en sorte de ne pas gâcher inutilement des vies…

Qu'en serait-il pour les deux jeunes recrues ? Il allait justement le savoir très vite, un peu comme un test avant l'heure…

Le combat avait commencé. Je n'avais pas bougé, et lorsque le second de brigade para un coup qui m'étais destiné, je compris que ça n'allait pas être de la tarte. Je fis un mouvement de recule malgré la parade, je ne m'attendais pas à ce qu'il attaque directement. Un des brigands s'approcha de moi. Je sorti mon épée, et lui entaillai les cuisses, la plaie n'était pas suffisamment profonde pour toucher l'artère, mais largement asser pour le stopper dans son élan. Une fois à genoux, il tenta tout de même de porter un coup que j'esquivai sans trop de difficulté et lui je écrasai sa main contre le sol. Je tournai alors la tête vers la Krytienne. «Je pense pouvoir me débrouiller.» En me redressant, je vis deux colones magique se lever vers le ciel. Sûrement la mage.

Immédiatement après, deux hommes, lourdement armés, se jetèrent sur moi. L'un visait le haut de mon corps tandis que l'autre m'attaquait les jambes. Je me baissais pour éviter la première lame et, pour éviter de prendre la deuxième en plein visage — qui était maintenent dans l'axe — je l'esquivais alors grâce à mon bras gauche avec lequel j'avais détourné la trajectoire de l'arme. J'utilisais alors la ~Barrière Rocheuse~ pour les neutraliser tous les deux en même temps et pour pouvoir me relever sans encombre. La lame ennemie avait laissée une marque dans mon armure, une entaille peu profonde, mais plusieurs comme celle la et je devrais changer.
Je jetais un œil du coter de Lina, elle réussissait sans trop de mal à mettre a terre tous les ennemies qui l'attaquait, sans les tuer, certains étaient plus amochés que d'autre suivant la technique qu'ils avaient essuyé. Les mouvements de la Krytienne étaient fluides, aucun efforts inutiles, on voyait qu'elle avait l'habitude des combats. Pendant que je la regardais ce battre, je ne faisais pas attention à ce qu'il se passait dans mon dos. Je pris un coup dans l'épaule gauche. «Aaaah !» Le cris de douleur fut bref, mais puissant. Je sentais le métal froid de l'arme dans la plaie qui était plutôt profonde malgré le couche de cuir. De mon bras valide, et avant même d'enlever la lame de mon épaule, je donnais un grand coup en arrière. Je lui touchai le flan droit et l'entendis tomber à terre. Je ramenais mon bras et plantais mon épée dans le sol pour dégager celle de l'homme à moitié mort.

L'arme de l'officier retomba lourdement sur le sol, le corps inerte du faucon ne tardant pas à faire de même, qui servit d'ailleurs à amortir légèrement la chute de son cavalier. Ce dernier ne risquait pas de leur causer des ennuis dans la mesure où il avait d'une part été blessé par la lame du guerrier, et d'autre part sa chute libre était parvenue à l'assomer. Si en soit cette technique était des plus dévastatrice, le seul problème était qu'il fallait se séparer de son arme, et ensuite aller la récupérer. Et pour le coup, Schwann n'avait pas encore réussi à développer une technique lui permettait de récupérer sans aucun problème son épée. C'est donc dans un soupir qu'il s'avança lentement en direction de la lame d'argent plantée dans le sol, jetant un bref coup d'œil en direction de la jeune mage.

Son attaque était visiblement efficace, mais l'impérial ne savait pas si c'était le manque de puissance de celle-ci qui le dérangeait ou bien le temps d'incantation. De toute évidence, dans une telle situation, ils n'avaient pas besoin de quelque chose de plus efficace, cela suffisait amplement à maitriser de tels individus, mais face à un monstre il n'était pas sûr que le résultat serait le même. Au moins les deux cavaliers qu'elle avait visée étaient désormais hors d'état de nuire, aussi c'était l'essentiel. Il jeta ensuite un regard en direction du traqueur. Une certitude : il était habile, bien moins que Taimu, mais il restait toutefois bien plus agile que la plupart des hommes de sa brigande ▬ d'un autre côté celle-ci était surtout composée de guerrier. Toutefois, quand il attaqua à son tour, Schwann trouvait que sa frappe manquait de puissance, mais l'on avait rien sans rien, et il avait visiblement voulu privilégier la vitesse et l'agilité à la force. En soit, cela pouvait être un avantage tactique, mais l'idéal restait de développer les deux, quitte à mourir d'épuisement pour y parvenir.

Il y avait malgré tout un seul problème avec cet Okneros : il avait été touché. Cela n'était pas dans les plans du capitaine, aussi il fît signe à la jeune mage de le suivre tandis qu'il avançait en direction de son lieutenant et de la bleusaille. Lina venait d'ailleurs tout juste de terrasser un autre soldat, frappant ses jambes sans même les trancher afin de le faire tomber pour ensuite l'assomer du plat de son arme. Elle était bien trop gentille pour l'officier, mais ça il avait fini par s'y habituer…
« Lina, couvre la mage. » Elle acquiesa d'un simple hochement de tête alors qu'elle s'approchait d'elle, un sourire aux lèvres. La Krytienne savait très bien que son supérieur allait donner la suite des instructions. Mais pour le moment un autre ennemi arrivait près de lui, et sans même le regarder l'officier esquiva le coup en se décalant sur le côté, avant de finalement se retourner et lui donner un violent coup de pied dans les cotes, le faisant ainsi chuter à même le sol. Dans le même temps, Schwann avait rengainé ses deux armes, et lors de la chute du bandit, il avait attrapé sa lame pour ensuite la planter dans la jambe du brigand. Cela l'empêcherait ainsi de se relever… même si le brigadier garda toutefois l'arme ennemi en main, avant de finalement se placer aux côtés du traqueur.
« Soldat Okneros Ryusei. Aucun ordre spécifique, simplement éliminer le plus d'ennemi possible pour que je puisse récupérer leurs armes. » Car en effet, d'autres bandits arrivaient dans la zone de combat, et cette fois-ci beaucoup plus nombreux… « Réctification. Voici votre seul ordre : survivez. » Un autre soldat arrivait à porté, et Schwann bloqua alors son coup de l'épée qu'il avait récupérée, envoyant son bras d'ombre saisir la gorge de l'ennemi pour l'empêcher de respirer, avant de finalement relâcher une violente impulsion de mana qui projetta l'homme à quelques mètres derrière. Il récupéra alors son épée afin d'opter pour le style à deux mains, pour ensuite jeter un bref coup d'œil en direction de la mage. « Soldat Nedy Shinratsu. Votre ordre reste le même. » Il n'y avait vraiment aucune émotion dans la voix du capitaine, et il était réellement comme une machine qui n'attendait que de terminer cette bataille…

Lina, quand à elle, se plaçait juste devant la jeune demoiselle, faisant tourner sa hallebarde avant de finalement la pointer en direction des ennemis. Elle accorda alors un regard à son équipière pour ensuite lui adresser la parole.
« Ne t'inquiètes pas, personne ne te touchera, je suis là pour te couvrir. » Même si cela restait plus simple à dire qu'à faire aux vues du nombre de cavalier qui arrivait. Cette fois-ci ils étaient bien une dizaine, et ils encerclaient le groupe, donc il était tout simplement impossible de tous les avoir en ligne de mire. De plus, comme la mage était la plus à même de les désarçonner, il la prenait déjà pour cible, chargeant principalement dans sa direction. La Krytienne pointa alors sa hallebarde vers celui qui se trouvait être le plus proche. Au corps à corps, elle pouvait parfaitement rivaliser avec eux grâce à son arme de hast.

Tout le monde se battait avec acharnement, Schwann n'avait pas l'air de forcer beaucoup, Lina faisait tout son possible pour protéger la mage, et cette dernière, venait de terrasser deux cavaliers. Je devais réagir à mon tour si je voulais prouver ma valeur au capitaine, et ce n'est pas en me faisant toucher à l'épaule que j'y arriverais. Des petits groupent se créèrent autours de chacun de nous, nous étions donc tous plus ou moins encerclés. 

Je jetais un regard tout autours de moi, voir si aucun ennemis se préparait à m'attaquer. Je repris mon épée, je fis un pas en arrière et balançais mon bras de gauche à droite, à hauteur d'estomac, pour en neutraliser le plus possible. Quatres hommes furent touchés, un seul avait réussit à parer mon coup, qui pourtant était prévisible. Deux hommes commençaient à courir vers moi préparant une attaque d'estoc, l'un en face de moi et l'autre, dans mon dos.*Espèces de lâches.* Au dernier moment, je me baissais pour esquiver cette attaque croisée, je donnais un coup de pied dans le tibia de celui qui était en face de moi, déséquilibré, je me redressais et lui envoyais un uppercut dans la mâchoire. J'entendis son os craquer sous la puissance de mon coup de poing, l'homme tomba sur le dos, KO. Quant à l'autre, il s'était fais embrocher par la lame du premier, je le regardais tomber sur les genoux puis sur le ventre esquissant un léger sourire. Cette action rapide calma un peu les autres brigands mais pas suffisamment pour les faire reculer.

Le capitaine Schwann se débarrassait se ses ennemis à une vitesse incroyable, un tas de corps s'était formé autours de lui ; et c'était aussi le cas pour Lina et Nedy, tout le monde arrivait à se débarasser de ses ennemis qui revenaient toujours en surnombre.

Pendant que je regardais ce que faisait les autres, un des brigands qui m'encerclait, croyait s'approcher discrètement dans mon dos. Je me retournais d'un coup et dans un mouvement extremement fluide, je me plaçais dans son dos pour lui tranchais la gorge. «Il y a d'autres volontaires ?» Aucune réponse, juste quelques grognements, ils étaient vraiment en colère maintenant. Je réussis à neutraliser deux hommes et à en tuer un troisième dans le même mouvement. Le coup n'était destiné que pour deux hommes, mais il y en a un qui s'est un peu trop avancé et l'a pris en pleine tête. «Désespérant... Et il comptent nous tuer comme ça ?»

Après ça, je me suis retrouvé projeté hors de l'attroupement de bandits, avec, par conséquent, personne dans mon dos. Assez rapidement, deux ou trois ennemis se mirent derrière moi évitant ainsi toute possibilité de fuir, tant mieux, je n'aime pas ça !

Un soupir las s'échappait des lèvres du capitaine impérial. Comment est-ce qu'il en était arrivé là encore ? Il ne le savait même plus, son regard se portant quelques instants en direction du ciel alors qu'il semblait pensif, et même ailleurs. Dans le même temps, il venait tout juste de parer un nouveau coup de lame. Faible, sans conviction, aveugle… Cette frappe que l'on avait tenté de lui infliger était démunie de tout intérêt. Ce soldat obéissait simplement aux ordres que l'on lui donnait sans faire preuve de son propre jugement. Un simple et pitoyable pantin qui n'avait aucun but dans la vie… Schwann fronça simplement sur son arme, l'ennemi étant contraint de supporter la force du guerrier jusqu'à ce que finalement la pointe de la lame adverse se retrouve dans le sol, et d'un mouvement rapide le chevalier la brisa d'un coup de pied, avant de finalement porter un puissant coup de genou dans l'estomac du brigand qui tomba lourdement au sol en arrière, inconscient. Il devait avoir quelques cotes fêlés, mais il fallait déjà l'être suffisamment pour oser s'en prendre à un impérial de haut rang.

Ne se souciant pas des autres soldats qui s'approchaient de lui, il jeta un bref coup d'œil en direction de son éventuel futur apprenti. Celui-ci semblait s'en sortir sans trop de problème, mais il était négligeant… Sa classe ne lui permettait pas de venir à bout aussi facilement de ses adversaires. Il était certes plus rapide qu'un guerrier, mais il était aussi moins fort. En somme, il était donc capable de supporter quelques coups et de pouvoir en donner plusieurs, mais là il se contentait simplement de frapper une seule fois, et il croyait que cela était suffisant pour mettre au tapis ses adversaires ? Il les sous-estimait… Oublait-il que comme lui, ils étaient des êtres humains ? Qu'il ne suffisait pas de simplement entailler leur chair pour qu'ils succombent ? Certes au moins il ne les tuait pas, mais ce n'était pas encore suffisant pour qu'ils soit hors d'état de nuire. Enfin, l'officier pensait ainsi, mais il avait tout de même égorgé quelqu'un dans le but de se défendre… Une perte inutile. Schwann s'avança vers lui, marchant lentement, et il devait presque donner l'impression d'être agressif. Un autre adversaire s'approchait alors de lui, comme si il voulait l'empêcher de s'approcher du soldat Okneros, mais sans même le regarder l'impérial para son attaque pour finalement le repousser au sol, juste devant lui. Et en continuant de marcher, l'officier relâcha son emprise sur l'une des armes qu'il avait récupéré, clouant ainsi le pied du soldat qui ne risquait pas de s'en défaire tout de suite.

A cet instant, le chevalier faisait preuve d'une cruauté sans égale. Il était telle une machine à qui l'on avait ordonné de neutraliser toute menace, ne se souciant même pas de quelle manière il procédait. Mais il arrivait maintenant à niveau du soldat impérial, et il l'attrapa à la gorge.
« Soldat Okneros Ryusei. N'avez-vous aucune considération pour la vie humaine ? » Son ton était froid et sans appel. Il n'aimait pas la manière de procéder du traqueur… « Nous ne sommes pas de barbares. Nous nous devons de juger les Hommes comme il se doit, sans quoi notre autorité pourrait être remise en cause. C'est à cause de ce genre de comportement que l'Empire n'est plus ce qu'elle était autrefois. »
Il le repoussa alors, le faisant tomber au sol alors qu'il se retournait pour faire face à un autre ennemi, esquivant son arme en s'abaissant pour finalement envoyer la garde de son arme dans la cage thoracique de l'adversaire, lui coupant ainsi la respiration. Ceci fait, il frappa son tibia afin qu'il tombe au sol, le laissant souffrir en silence…

De son côté, Lina fauchée tous les adversaires qui s'approchaient d'elle, ou plus particulièrement de la jeune mage. Sa mission était d'assurer sa protection, et elle avait donc reçue quelques coups pour éviter que ce ne soit elle qui en soit victime. Comme Shinratsu était une utilisatrice de magie, son corps ne c'était pas développé pour encaisser le moindre choc, et il était donc risqué pour elle que les ennemis s'approchent de trop. A un moment, elle avait faillit se faire attaque dans le dos, probablement sans même le remarquer, aussi la Krytienne c'était interposée, et la lame adversaire avait entièrement traversée son bras. Celui-ci pendait désormais le long de son corps, et elle était contrainte de manier sa hallebarde d'une seule main… Et pourtant elle continuait de tenir bon, comme si elle se fichait de sa propre condition et que le seul ordre de Schwann importait réellement.

Finalement, tous les cavaliers avaient été neutralisés. Au moins, la jeune mage était sauve et comme elles étaient un peu à l'écart du plus gros du combat, Lina se permit de s'effondrer à genoux à sol, soupirant en souriant doucement à l'attention de la jeune Nedy. Elle faisait toujours en sorte d'être chaleureuse, et ce même dans une telle situation, jusqu'à ce que finalement un soldat derrière elle la plante de son arme, l'épée ressortant dans le ventre de la jeune femme… Elle c'était faite avoir stupidement, et même si l'ennemi gelé sur place pour s'être autant approché d'elle, c'était cette fois-ci une blessure qui pourrait lui être mortelle…
« Ha… Ha… Il semblerait que je sois devenue moins forte qu'avant… » Dit-elle tout en gardant son sourire aux lèvres, alors qu'un léger filet de sang coulait désormais au coin de sa bouche, le goût amer de sa propre incompétence envahissant sa mâchoire…

Le combat continuai, avec de plus en plus d'acharnement. Les ennemis qui étaient encore debout étaient les plus puissants, et, je sentais que l'affrontement devenait de plus en plus dur chaque minute qui passait. Pour rien arranger, le capitaine venait de me faire la morale et me poussa à terre. C'est vrai que je venais de tuer un bandit, et que, quelques minutes plus tôt, il nous avais fais remarquer l'importance de la vie, qu'elle soit humaine ou animale. Mais d'un coté, nos assaillants étaient là pour nous tuer, pourquoi fallait il se retenir ? Enfin, je n'étais pas là pour réfléchir à ce genre de choses, on pourrait toujours s'expliquer à la fin de ce combat qui n'en finissait pas.

Je me relevais alors brusquement, près à reprendre le combat. L'épée en main, je m'avançai vers un petit groupe d'ennemis. Inutile de se battre contre tout le groupe, et il est préférable de les mettre hors d'état de nuire un par un. Ainsi, je fixais un des cinq hommes que j'avais en face de moi, me concentrant uniquement sur lui et faisant abstraction des autres autour. Je ne devais prendre aucune blessures supplémentaires. D'un pas en avant léger et non moins rapide, je m'approchais de l'homme en question, lui assénais un coup de pied dans le genou, pour le déstabiliser, un uppercut pour le sonner et un coup d'épée sur toute la largeur de son torse. Il tomba sur le sol, sur le dos, K.O.
Les quatre autres n'avaient pas eu le temps de bouger, malgré tout, ils s’élancèrent sur moi une fois leurs allié tombé. Les ayant vu arriver, je m’accroupis et enfonçais mon épée dans le sol, ~Barrière rocheuse~. Une des pointes qui venaient de sortir du sol avait transpercé la mâchoire inférieur d'un des hommes, pour ressortir par la bouche. Il était toujours vivant, juste immobilisé pour pas mal de temps. Les trois hommes restant s'étaient arrêté avant de rentrer en contact avec ma barrière rocheuse, mais ils ne pouvaient pas m'atteindre pour autant. Je me relevais alors, récupérais mon épée et la rengainais me laissant les mains libres.
Une fois les pics de roche disparus, les trois coururent vers moi. Je contrais un coup d'épée horizontale grâce à mon bras gauche puis je réussis à le désarmer et à le faire tomber. Une fois au sol, je lui plantais son arme dans sa main. Plus que deux.
Après avoir repris mon arme, l'affrontement entre les deux hommes et moi pris rapidement fin. Ils se jetèrent à corps perdu sur moi. Un coup dans le foie, un dans la tête et enfin un cou d'épée dans l'estomac. Comme me l'avait demandé le capitaine Schwann, je ne les avais pas tué.

Je venais de neutraliser cinq hommes à la suite, je sentais la fatigue arriver, mon bras était lourd. Lorsque je regardais les autres combattre, je remarquais que la Krytienne et ainsi que Shinratsu étaient au sol. En m'approchant, je vis Lina au sol, une blessure profonde au ventre ; il y avait aussi la jeune mage, à moitié sur le second de brigade, surement tentant de la soigner. C'est seulement en arrivant près d'elles que je compris que Shinratsu était sans vie. Elle était là, la tête dans la poussière du sentier, immobile. Je tourna le regard vers Lina. «Comment ça c'est passé ? Je ne vois aucune blessure.»
Il ne restait plus énormément d'ennemis, la plupart étaient paralysés au sol, et certains étaient morts de leurs blessures. Quelques survivants s'étaient rassemblés autour de nous, surement en ayant pour but de nous prendre par surprise.

«Tu peux continuer à combattre ?» Sans attendre sa réponse, je me mis en garde, dos à elle, les deux mains sur le manche de mon épée. Près à combattre jusqu'à la mort.

Vraisemblablement, le bleu n'avait pas l'intention de contester le jugement du capitaine à son égard, et en soit cela suffisait à en faire une bonne recrue : il acceptait ses fautes et cherchait même à ne plus les reproduire. Certaines personnes iraient probablement penser qu'il n'était qu'un soldat écervelé, mais c'était différent pour l'officier, beaucoup plus noble : il avait confiance en son supérieur. Schwann avait toujours fait en sorte que ce respect soit instauré dans sa brigade, qu'aucun de ses hommes ne contestent jamais sa décision, aussi cet Okneros Ryusei pourrait parfaitement intégrer ses troupes si il en avait toujours envie. Après, peut-être qu'il ruminait intérieurement la décision du brigadier, mais tant qu'il ne le montrait pas, c'est qu'il savait où se trouvait sa place.

Toutefois, la jeune mage avait eu beau ne pas remettre en cause les ordres de l'officier, elle semblait désormais être totalement inanimée… C'était l'une des autres raisons pour lesquels l'impérial avait rapidement abandonné l'idée de la magie : notre seule force reposer sur cela, et dès que l'on s'en trouvait privé, il ne nous restait plus rien pour nous défendre. Et en l'occurence, cette jeune fille avait visiblement épuisée tout son mana afin de pouvoir sauver Lina. Une cause en elle même très noble, mais qui lui coûtait aussi très cher… Alors qu'un autre soldat adverse fonçait sur l'officier, lui commençait lentement à marcher en direction des trois impériaux qui c'étaient regroupés. Sans même regarder l'ennemi, il bloqua son coup d'épée d'une puissance trop peu suffisante pour venir à bout du capitaine, laissant le tranchant de sa lame glisser sur le sien jusqu'à ce que finalement le contact soit rompu, puis d'un simple mouvement de son arme, Schwann trancha la main du brigand. Cette fois-ci, il regarda son adversaire, se demandant depuis quand ils étaient aussi peu résistant. Non… Ce n'était pas ça… Ces soldats étaient assez bons en soit, mais le niveau du capitaine était nettement supérieur aux leurs. Mais d'habitude cela n'était pas suffisant pour qu'il découpe avec tant d'aisance un corps humain. La raison était que même si il restait parfaitement impassible, intérieurement il avait du mal à accepter la mort de cette jeune femme. Si lui s'efforçait de maintenir l'ennemi en vie, eux n'avaient réellement aucune considération pour les troupes du chevalier, aussi il avait donc un peu plus de mal à se contrôler. Bien entendu, ils n'étaient pas responsables de la mort de Nedy Shinratsu, mais si ils n'avaient pas attaqués, elle ne serait jamais passée dans l'autre monde… Il tendit donc sa main artificielle en direction de l'adversaire, utilisant un sort de ~Premier soin~ afin que le membre commence à se refermer, même si ce ne serait pas suffisant pour l'instant.

Il savait très bien qu'il était sanguinaire, que la souffrance qu'il infligeait était probablement pire que la mort, mais lui ne brisait pas les rêves des autres, il les empêchaient momentanément d'être réalisés. Maintenant que la mage était morte, elle ne pourrait plus jamais exaucer ses souhaits, et ça Schwann avait du mal à l'accepter. Ce n'était pas parce que l'ennemi avait l'intention de nous tuer qu'il fallait se montrer aussi stupide que lui, et il avait déjà trop tué auparavant, aussi il préférait éviter les pertes inutiles…

Regardant le corps de Shinratsu, il restait parfaitement immobile, se fichant bien de ce qu'il se passait autour d'eux. De toute manière, l'affrontement touchait à sa fin, il n'y avait plus assez d'adversaires pour que cela soit encore considéré comme une bataille, et si ils continuaient, ils allaient tout simplement perdre. L'officier tendit donc sa main en direction de Lina afin qu'elle puisse se relever. Dans la mesure où la défunte mage avait utilisée tout son mana pour la soigner, la blessure devait désormais être superficielle, aussi elle devait donc pouvoir tenir debout. Elle regardait Schwann d'un air désolé, comme si elle se sentait responsable de la mort de la jeune femme, et aussi parce qu'elle savait que si il ne montrait rien, ce n'était pas pour autant qu'il ne ressentait rien. Une fois debout, elle regarda le traqueur, s'approchant de lui en posant ses mains sur sa lame afin qu'il l'abaisse. Il n'était plus nécessaire de combattre désormais, et surtout pas à l'endroit où l'une des leurs avait perdue la vie.
« C'est fini… » Dit-elle d'une voix qui trahissait sa peine. « Tu peux ranger ton arme… »
Et en effet, les derniers bandits prenaient la fuite, trop peu nombreux pour réussir à vaincre un capitaine et son lieutenant, sans parler que le traqueur semblait tout de même avoir une certaine expérience. Ils c'étaient fourvoyaient en les attaquant ainsi, et il était préférable pour eux de prendre la fuite car Schwann risquait d'être encore bien plus cruel maintenant que la mage était tombée. Il se pencha alors vers elle, laissant ses bras soulever la demoiselle du sol. Il espérait pouvoir ramener son corps à ses parents, mais il ne savait absolument rien d'elle, aussi cela ne serait probablement pas ce qu'il y aurait de plus simple. Enfin, il pouvait toujours chercher son dossier dans la mesure où elle faisait partie de l'Empire, mais il n'avait jamais été très doué dans tout ce qui concernait l'administratif…

Mais pour le moment, il décidait de reprendre la route, l'air relativement sombre, si bien sûr ce n'était pas toujours le cas, l'on pourrait réellement penser qu'il était désolé par la perte de cette demoiselle…

Le combat était terminé. La jeune Lina s'était remise sur ses jambes et m'avait demandé de baisser mon épée, ce qui je fit immédiatement. Nos assaillants étaient parti aussi rapidement que ce qu'ils étaient arrivés, sans même ramasser les blessés ou les inconscients. Certains avaient même lâchés leurs armes. 

Je ne regardais même pas le corps de la jeune mage, non pas que je n'en avais rien à faire, mais surtout pour ne pas m’énerver, pour ne pas me défouler sur le peu de survivants qu'ils restait. J'essayais tant bien que mal à me contrôler. On ne se connaissait peu etre pas, mais elle faisait partie de l'empire, et une perte lors d'un combat n'est jamais sans peine, ainsi je me laissais tomber à terre, assis.
J'avais fais des efforts pour suivre les traces d'une gamine, affronter des loups et des bandits, j'ai le droit à un peu de repos maintenant. Je n'avais même pas pris le temps de ranger mon arme, que j'avais laché à coté de moi.  Le capitaine Schwann avait déjà repris le chemin de Capua Nor.  Je fermai les yeux un instant me laissant aller dans mon inconscient, proche de m'endormir. Je ne sais pas vraiment combien de temps je suis resté assis sur le sol poussiéreux, peu être cinq minutes ou une heure, en tout cas j'étais à présent seul et ce n'était pas plus mal.

Je décidais de reprendre la route en direction de la ville vers laquelle je me dirigeais avant de faire ces rencontres. Je marchais toujours les mains dans les poches, la tête baissée et le regard perdu, je ne faisais pas attention si quelqu'un était devant moi ou pas. De temps en temps je relevais la tête pour regarder les nuages dans le ciel.
J'arrivais enfin aux portes de Capua Nor.

Schwann c'était rendu en ville avec le corps de la jeune Nedy Shinratsu. Dieu sait où il était parti, mais il avait bien l'intention d'honorer la défunte mage. Lina l'avait longuement suivi, sans rien dire, comme si tous deux ne pouvaient plus prononcer le moindre mot pour rendre hommage à l'une des leurs.

Finalement, elle l'avait laissé seul, se doutant qu'il s'en voulait bien plus qu'il ne le montrait que d'avoir perdu un soldat qui n'était même pas sous ses ordres, et elle c'était donc rendue aux portes de la ville afin d'attendre l'autre soldat qu'ils avaient rencontrés. Ce n'était peut-être pas une bonne idée que de l'avoir laissé seul, ceux qui les avaient attaqués aurait très bien pût s'en prendre à lui maintenant qu'il était isolé, mais d'un autre côté elle se disait qu'il avait peut-être aussi besoin de réfléchir à ce qui c'était passé. Elle ne connaissait pas son passé, et elle n'avait donc aucune idée de ce qu'il avait pût vivre, mais voir quelqu'un mourir était parfois assez dur. En général, la bleusaille ne tenait pas et rendait simplement le dernier repas qu'ils avaient ingurgités, mais comme il avait semble t-il perdu son père, la Krytienne doutait un peu que ce soit le genre de cet homme, surtout qu'il n'avait pas non plus l'air d'être si jeune que ça, bien que plus qu'elle. Ôter une vie était assez facile en soit, mais c'était vivre avec ça sur la conscience qui était beaucoup plus dur. Alors se sentir responsable de la mort de quelqu'un sans avoir été capable de le protéger, c'était tout simplement horrible. Elle et Schwann en savait quelque chose, surtout lui qui avait autrefois était le seul survivant de son unité quand peu après qu'il est intégré l'armé et qu'il est était envoyé dans une région reculé de l'Empire. Alors pour Okneros, elle ne savait pas comment il le prendrait.

Au bout d'une demi-heure, il arrivait enfin, l'air pensif à observer le ciel. Il faisait un peu trop beau pour que ce jour soit aussi triste qu'il aurait dû l'être, mais au moins cela permettait de ne pas être totalement abattu par la perte de cette jeune femme. Collée au mur, quand elle le vît arriver elle s'approcha de quelques pas, les mains dans le dos, comme si elle n'osait pas vraiment lui parler de crainte se faire envoyer bouler. Bien entendu, comme elle était d'un grade supérieur au sien, il ne devrait même pas se le permettre, mais elle était ainsi, anxieuse des réactions de l'être humain, et stupidement, elle décida finalement de lui poser une question dont elle se doutait de la réponse :
« Ça va… ? » Sa voix était néanmoins assez calme, bien qu'un peu tremblante. « Tu tiens le coup ? »
Elle pouvait se permettre de le tutoyer comme elle était son supérieur, mais est-ce que lui en ferait de même ? La logique voudrait que non, bien qu'elle ne s'en offusquerait pas car elle préférait nettement être amie avec ceux qu'elle côtoyait. Comme il était un peu blessé, elle s'approcha de lui en vînt lui saisir la main dont le bras était blessé, puis elle utilisa un sort de ~Premier soin~ afin de refermer sa plaie, bien que celle-ci était assez légère. Il avait dû ressentir le courant d'air frais qui l'avait parcourue à cet instant, comme si l'élément de la jeune femme était si prononcé que l'on pouvait même le ressentir au travers de son sort de guérison. Et en effet, l'élément de la Krytienne était si prononcé que n'importe quel de ses sorts d'attaques était lié à son élément, comme si elle n'était même pas capable d'utiliser un mana neutre. Une tare génétique qu'elle avait héritée de sa famille…

Finalement, elle lâcha sa main, l'invitant à rentrer à l'intérieur de la ville afin de ne pas risquer de se faire attaquer par des monstres, même si il n'était pas très fort dans cette région. Elle lui montra alors un banc sur lequel s'asseoir, quelques fleurs se trouvant juste en face d'eux alors qu'elle passait ses mains sous ses fesses pour ne pas froisser sa jupe au moment où elle s'asseyait. Peut-être qu'il ne manquerait rien de ce spectacle ? En temps normal, elle en aurait été amusée, mais pas aujourd'hui.
« Tu t'es bien débrouillé. » Lui disait-elle cela parce qu'il était toujours en vie ou bien pour essayer de lui remoner le moral ? Peut-être les deux. « Schwann doit penser la même chose, aussi comme il ne le fera pas lui même, c'est aussi en son nom que je te le dis. Tu maîtrises bien ton arme, mais l'on voit facilement que tu n'as pas l'habitude de te battre en équipe. Si tu rejoins la onzième brigade, il faudra apprendre à coopérer. Des objections ? »
Elle se doutait qu'il allait répondre ou non. Après, peut-être avait-il aussi des questions, aussi elle se pencha un peu plus en avant pour le regarder, mais il avait probablement beaucoup plus l'occasion d'observer son joli minois. Là encore, elle aurait été amusée si il c'était mit à rougir, comme Schwann lorsqu'elle l'avait rencontrée il y a des dizaines d'années, mais peut-être pas aujourd'hui… Non. En ce jour, et surtout à l'heure actuelle, Lina semblait être assez déprimée, bien qu'elle s'efforçait de lui sourire.

Lorsque je suis arrivé aux portes de la ville, Lina m'attendait, comme si elle savait que je ne tarderais pas. Elle était là, s'approchant de moi tout en hésitant à me parler, je lâchais un petit sourire. Je m'arrêtais a son niveau, et répondis à sa question.  «Oui oui tout va bien. J'avais besoin de me reposer un peu.» Mon bras droit était maintenant soigné grâce à Lina et je la remercia.
Je me dirigeais alors vers l'intérieur de Capua Nor. Ce n'était pas la première fois que je venais mais a chaque fois je redécouvrais cette ville. C'était une très belle ville, elle était fleurie, le port était plutôt grand et les commercent faisaient leurs apparitions.

Pour le moment, on s'était assit sur un banc presque à l'entrée de la ville portuaire. Je mis mon épée sur le côté, puis les coudes sur le dossier du banc. Je n'étais pas du genre à m'émerveiller devant quelques fleurs ou un ciel bleu comme l'océan, mais je devais avouer que le calme et la tranquillité de cette ville avaient quelque chose de reposant ; et tout ce qui est reposant est bon pour moi. La jeune Krityenne me félicita pour mon combat. «Merci.» Ma voix était calme et reposée, presque heureuse, mais il ne fallait pas en demander tant, Shinrastu était quand même morte et elle faisait partie de l'empire.
«Schwann Oltorain...» J'étais pensif. Je n'avais jamais rencontré le capitaine de la onzième brigade, et aujourd'hui, je le rencontre par pur hasard. Je ne m'attendais réellement pas à ce genre de personne. J'écoutais attentivement son analyse de mon combat, et à sa dernière question je secouais doucement la tête sur le côté pour lui répondre. Après quelques instants, je lui posais à mon tour une question. «Et toi ça va mieux ?» En temps normal je devrais tutoyer la jeune Krityenne mais étant donné que je ne faisais pas encore parti de la onzième, elle n'était pour l'instant que supérieur par son grade. Ainsi je me permettais de ne pas la vouvoyer. Cela changerais sûrement lorsque j'entrerais chez les chevaliers impériaux.

La Krytienne souriait doucement. Au moins, elle était contente de savoir qu'il allait bien, et qu'il avait simplement eu besoin d'un peu de repos. Même si il aurait très bien pût s'accorder un peu de temps une fois en ville, elle pouvait sans aucun mal comprendre que le calme des plaines était parfois bien attrayant. Elle même avait toujours aimée rester dehors durant de longues heures, alors elle n'allait pas lui jeter la pierre pour si peu.

En tout cas, elle avait comme dans l'idée que le jeune homme était plus qu'intrigué par son supérieur. C'est vrai que comme il était plus que sombre, il avait toujours eu la fâcheuse tendance à être le sujet de conversation de bien des gens, mais au final il n'y avait aucune réponse que l'on pouvait déduire de soit même, et le seul moyen de lever toutes les interrogations qui tournaient autour de lui, c'était de lui parler directement et de réussir à le faire se confier. De toutes les personnes à fréquenter Schwann, elle était sans aucun doute celle qui le connaissait le mieux, et pour cause, elle avait passée une bonne partie de son enfance à ses côtés. Bien entendu, ce n'était pas pour autant qu'il était resté le même, bien au contraire, mais elle savait au fond d'elle même que le froid qu'il manifestait en permenance à l'égard des gens n'était qu'une façade, et ça, ça n'avait pas changé depuis l'époque où ils n'étaient tous les deux que des enfants. Après, il ne la considérerait sans doute jamais autrement que comme une sœur, et même si en soit elle en était un peu déçue, elle savait se contenter de cela, et ce n'était pas pour autant qu'elle irait renoncer, et ce même si elle devait y passer sa vie.

Finalement, le soldat Okneros s'adressait de nouveau à elle en faisant abstraction de son rang, ce qui continuait de la faire sourire doucement.
« Bien sûr ! Je n'en ai peut-être pas l'air, mais j'ai vécue de nombreuses batailles, alors même si c'est toujours regrettable, je ne vais pas me laisser abattre parce que l'un des notres est tombé au combat. » Et pourtant, elle avait beau dire cela, son regard c'était détaché du traqueur pour se porter en direction de l'horizon. C'était bien plus compliqué qu'il n'y paraissait. Ôter une vie était toujours quelque chose de facile, mais vivre avec l'était nettement moins, et elle persistait à croire qu'elle ne s'y ferait finalement jamais. Elle se leva alors, sentant encore un peu la douleur dûe à la blessure qu'elle avait reçue, et elle se rendit alors compte qu'elle avait peut-être fait une erreur. « Mais tu voulais peut-être parler de ma blessure ? Oui elle va mieux. Nedy Shinratsu s'est sacrifiée pour moi, alors il est normal que je surmonte ça. Et puis, comme je te l'ai dis, j'ai vécue bien pire que ça. »
Elle se tournait de nouveau vers lui, lui souriant doucement, pour finalement lui tendre la main et l'obliger à se relever : il était clair qu'elle avait envie de marcher pour se changer les idées. Et puis, ils n'allaient pas rester là éternellement, non ?

A l'intérieur de Capua Nor…